En Houston, Estados Unidos, la empresa Shell le confirmó el jueves 11 de abril al gobernador de Neuquén, el pase a desarrollo masivo de tres nuevas áreas hidrocarburíferas que la firma opera en la Cuenca Neuquina. El plan comprende a Cruz de Lorena, Sierras Blancas y Coirón Amargo Sur Oeste, prevé perforar 304 pozos en 38 locaciones y se extenderá en el período 2019-2025.

La producción actual ronda los 4.500 barriles por día. El objetivo es llegar a 40 mil barriles diarios en 2021 y 70 mil en 2025. Entre las tres áreas, la superficie es de 391,57 kilómetros cuadrados.

Del encuentro en Houston participaron el vicepresidente de Aguas Profundas de Royal Dutch Shell, Wael Sawan; el gerente técnico de Shell para Argentina, Ed Kruijs; y el gerente general de Operaciones No Convencionales del área de Pozos y Logística, Shayne Dustin. Acompañaron al gobernador el ministro de Energía y Recursos Naturales, Alejandro Monteiro y el presidente de Gas y Petróleo del Neuquén (GyP), Alberto Saggese.

El plan de desarrollo presentado por la compañía es para el período 2019-2025 e incluye la perforación de 304 pozos en 38 locaciones, la construcción de una planta de procesamiento de crudo, instalaciones de superficie para las 38 locaciones, 100 kilómetros de caminos internos, 75 kilómetros de oleoductos y gasoductos, líneas eléctricas, tres reservorios de agua y un acueducto secundario que se conecta con el ya construido.

Se estima que hacia fin de año se triplicará la producción actual de petróleo. Además, se informó que actualmente en las tres áreas hay mil trabajadores entre puestos directos e indirectos; y con el plan anunciado se duplicarán a unos 2 mil.

Los socios en estos bloques son GyP, con una participación del 10 por ciento en las tres áreas, Vista Oil and Gas tiene un 10 por ciento de participación en Coirón Amargo Sur Oeste, Shell el 90 por ciento de las áreas Sierras Blancas y Cruz de Lorena y el 80 por ciento de Coirón Amargo Sur Oeste.